No cuente los días, haga que los días cuenten

La inocuidad de los alimentos siempre ha sido una pasión e inquietud de los profesionales cuyos trabajos se centran en la protección de los alimentos fabricados o cultivados para el consumo. Al reflexionar sobre nuestras experiencias de este último año, queríamos expresar nuestra gratitud por su arduo trabajo y dedicación al objetivo de mantener la inocuidad de la cadena de suministros.

“No cuente los días, haga que los días cuenten”.

-Muhammad Ali

Para la industria alimentaria, la gestión de la inocuidad de los alimentos se ha convertido en algo más que un “gusto adquirido”. Los programas sólidos son un pilar para muchas compañías de la industria; no obstante, todavía queda mucho trabajo por hacer. El compromiso de la gerencia y la presencia de una cultura sólida de inocuidad de los alimentos dentro de una organización son las claves del éxito para estos programas. Un compromiso con la inocuidad de los alimentos en todos los niveles de la compañía puede reducir de forma significativa los riesgos a la reputación de su compañía y las costosas retiradas de productos.

La cultura puede definirse como la “personalidad de una organización”, y medir una personalidad no es sencillo. Establecer una cultura positiva de inocuidad de los alimentos en toda la compañía implica obtener el compromiso necesario por parte de la gerencia para enfrentar con valentía décadas de prácticas antiguas y cambiar las conductas y los valores establecidos.

En 2011, la Ley de Modernización de Inocuidad de los Alimentos (FSMA) ayudó a cambiar nuestra mentalidad respecto de la inocuidad de los alimentos de reactiva a proactiva. El SQFI ha respondido implementando cambios y actualizaciones en el transcurso del último año para ayudar a las compañías a fomentar una cultura de inocuidad de los alimentos tanto preventiva como positiva.

Código SQF, edición 8

Este año, el SQFI publicó con orgullo la edición 8 del Código SQF.  Con el lanzamiento del programa mejorado, el objetivo era rediseñar el Código de Calidad e Inocuidad de los Alimentos para adaptarlo a las necesidades de la operación y los sectores de la industria, actualizar los elementos del sistema y las prácticas recomendadas de la industria, y concentrarnos en los requerimientos regulatorios y cuestiones más recientes del área de la inocuidad de los alimentos.  Pasamos de 1 estándar principal a 7 programas independientes específicos para cada industria, además de eliminar nuestras categorías por nivel.  Con el lanzamiento del programa mejorado, proporcionamos a nuestras partes interesadas recursos pertinentes y sólidos para responder al cambiante panorama regulatorio y de inocuidad de los alimentos, además de llevar a un nivel más avanzado el alcance de nuestros programas de calidad e inocuidad de los alimentos.  Una modificación importante al Código SQF es nuestro enfoque para la certificación de calidad de los alimentos.  La edición 8 del Programa de Calidad corresponde formalmente al Nivel 3 y, aunque los sitios deben mantener la certificación de inocuidad de los alimentos correspondiente a su industria según el Código SQF, el resultado de la auditoría de calidad no afecta la calificación o la puntuación de la auditoría de inocuidad de los alimentos.  Hemos cambiado la calificación de la auditoría de calidad a simplemente aprobada o no aprobada, además de incorporar sugerencias de vendedores minoristas y proveedores para hacer que el programa sea más sólido.

Código SQF de inocuidad de los alimentos para la venta minorista de alimentos

El SQFI anunció su programa de certificación más reciente, el Código SQF de inocuidad de los alimentos para la venta minorista. El certificado está diseñado para cualquier vendedor de alimentos minorista o mayorista que desee agregar otra capa de protección a su marca para ayudar a garantizar una protección adecuada para sus consumidores.  El programa abarca los elementos del sistema y las prácticas recomendadas para la venta minorista, mayorista y de comestibles.  El programa indica que se llevará a cabo una revisión a nivel corporativo y de cada tienda, con una opción para participar en un programa de múltiples sitios.

Optimización de las tácticas de comunicación

Con la enorme y creciente cantidad de eventos, clases de capacitación, desarrollos de programas y recursos educativos que el SQFI desarrolla y organiza, llegamos a la conclusión de que era necesario rediseñar nuestra estrategia de comunicación principal para 2017 a fin de lograr una mayor visibilidad con las partes interesadas y crear una mejor experiencia para los clientes. Para alcanzar este objetivo, el SQFI implementó un boletín informativo mensual que consolida nuestros eventos e información, además de facilitar un intercambio de liderazgo de pensamiento en las industrias de inocuidad de los alimentos, calidad y responsabilidad ética. Como resultado, nuestra nueva estrategia de comunicación experimentó un incremento del 25 % en la participación de los miembros.

Inocuidad de los alimentos en todo el mundo

El consumidor de la actualidad quiere comprar productos locales y también globales, espera una oferta de productos más diversa y obtiene sus alimentos a través de canales variados.  Proteger la cadena de suministro nunca ha sido más importante que hoy y, con el aumento de las normas y regulaciones gubernamentales y regulatorias, implementar el Programa SQF nunca ha sido tan importante para su negocio.  El Programa SQF es un estándar global que verdaderamente va de la granja a la mesa.

Las iniciativas internacionales del SQFI incluyeron viajes a Guadalajara, México, para exhibir y presentar en Expo ANTAD & Alimentaria, y nuestro viaje a Japón, Taiwán y Australia en el marco de nuestra serie de seminarios para proveedores. Durante nuestros viajes al exterior, nos reunimos con minoristas regionales, proveedores, funcionarios gubernamentales y otros profesionales de la inocuidad de los alimentos para hablar sobre el impacto de la Verificación de Proveedores Extranjeros de la FSMA, el futuro de la inocuidad de los alimentos y los desarrollos de programas recientes en el SQFI.

De vuelta en Washington, D. C., la Delegación de Alimentos y Medicamentos de China visitó el SQFI para aprender de nuestra experiencia con las regulaciones estadounidenses, obtener información sobre el Programa SQF y los recursos de inocuidad de los alimentos del FMI, y explorar cómo podemos trabajar en conjunto para mantener la inocuidad de los alimentos en toda la cadena de suministro.  Estas visitas demostraron que la inocuidad de los alimentos no tiene fronteras y marcaron una oportunidad fantástica para que el equipo del SQFI trabajara con los principales vendedores minoristas de la región y hablara de desarrollos mutuos en el área de la inocuidad de los alimentos.

Al reflexionar sobre nuestras experiencias del año anterior, reconocemos que “el éxito no ocurre de la nada, y solo somos tan buenos como las personas con las que trabajamos y para las que trabajamos”. De parte de todos en el SQFI, nos gustaría agradecerles por su firme compromiso con la inocuidad de los alimentos, además de desearles unas muy felices y seguras fiestas.

– El equipo del SQFI